Гори, гори ясно - Жан Аксёнов

служанкой – Кили. Главное, что меня радует, это то, что на самом балу к ней навряд ли кто-то будет приставать или ее провоцировать, ибо тогда этот кто-то испортит отношения не только со мной, но и с вампирами, а вот этого уже никто в мире не хочет, слишком уж их государство большая сила. Если в прямой войне у Империи Людей против них еще и есть шансы, то вот в тайных убийствах этой рассе нет равных.

Спустя пару минут ожидания из своей комнаты наконец-то вышла Аршаала. Она вышла из тени, словно воплощение ночи. Ее платье было черным, как смоль, и сверкало мелкими блестками, как звезды. Платье обтягивало ее стройное тело, подчеркивая изящные изгибы. На плечах и рукавах красовались кружевные оборки, придавая образу романтичности и нежности. Подол платья был неровным, как будто разорванный ветром, и раскрывал ее длинные ноги. Она двигалась грациозно и легко, словно парила над землей. Ее платье было готическим шедевром, который притягивал взгляды.

Этот новый готический стиль появился у вампиров пару веков назад. Кто-то говорит про то, что эта стилистика была еще и в нашем прошломмире, а вампиры ее лишь адаптировали, однако, факт остается фактом готика сейчас у это расы доминировала. Завараженно подав руку девушке, я второй рукой поправил свою черную рубашку.

– Прекрасно выглядите, принцесса.

– Благодарю, ты тоже неплохо смотришься. – Улыбнувшись, девушка обхватила мою руку и мв медленным шагом направились к лестнице. Нас уже должен ожидать экипаж внизу, ехать не долго, так что мы должны успеть ровно к началу бала и скорее всего заявимся самыми последними, дополнительно привлекая взгляды людей и нелюдей.

Вообще, я был рад, что вампиры предпочитают тёмные тона, как и мой клан, именно этот цвет в одежде мне нравился больше всего, а вот у обычной аристократии сейчас в моде были яркие цвета, скорее всего данная мода пошла от того, что за последние года стоимость красителей сильно возросла. Фактически единственными производителями и поставщиками красок были эльфы, видимо, они начали пользоваться своей монополией сильно задирая цены. Единственням исключением среди Имперцев в стиле одежды, по мимо нашего клана были Церковники, они уже веками носили исключительно белые одеяния, стараясь навешать на себя как можно больше золота.

Само мероприятие, как и в прошлом году происходило во дворце Императора, в его главном зале, который так и назывался Императорский Зал. В этом году на приеме по мимо участников турнира соберется и вся мировая элита, ибо, честь открытия международного турнира, а даже внутренние академические соревнования были его часть, выпала именно нашему государству.

До кареты мы добрались в полном молчании и лишь когда сели в нее, девушка наконец-то заговорила.

– Как твое предчувствие перед турниром?

– Отлично. Собираюсь победить в международном этапе.

– Я так смотрю ты себе лёгких целей не ставишь.

– А зачем себе ставить легкие цели? – Усмехнувшись, я посмотрел а окно. Вечерний, почти ночной город выглядел довольно угрюмо. Не смотря на то, что мы по сути в самом центре столицы Империи улицы тут были освещены слабо, благо, что хотя бы, за ночной тьмой не видно было всей той грязи, что была.

Нашу карету сопровождали еще две и около двадцати гвардейцев моего клана. Почти все они находились на уровне сил магистра, так что, это была достаточная охрана, чтобы не беспокоиться о любой попытке нападения, правда, шанс, что подобная будет и так минимальный. И вот, наконец-то перед нами открылся ОН, дворец Императора. Пожалуй самое величественное строение во всей Империи.

Императорский дворец – это грандиозное сооружение, которое возвышается над центром города. Его стены и крыши покрыты золотом и красным лаком, а ворота украшены драконами и фениксами. Дворец окружен садами и прудами, где плавают рыбки и лебеди. Внутри дворца находятся залы и павильоны, где живут и работают император и его приближенные. Дворец – это символ власти и славы династии, а также место, где хранятся древние сокровища и тайны. И сегодня я буду находится всю ночь в его главном зале. Интересно, а сколько сегодня появится новых союзов? Сколько подпишется торговых договоров?

Заехав прямо внутрь территории дворца, я вышел из кареты, и подав руку, помог выбраться своей спутнице, которая вновь тут же взяла меня под руку и мы направились неспешным шагом к месту проведения всего мероприятия. Нас встретил какой-то слуга, который уверенно шагал немного перед нами, показывая довольно несложную дорогу.

Когда мы подошли к двум огромным дверям я услышал, как с другой стороны прозвучали трубы, одновременно с этим двери начали медленно открываться.

– Великий Князь Юлий Даскаров в сопровождении Её Величества Принцессы Вампирского Княжества Аршаалы.

Сразу после этого, мы с гордым видом, нарочито медленными шагом начали заходить, я же, не подавая виду, старался разглядеть всю обстановку вокруг.

Императорский зал ослеплял своим великолепием. Стены были украшены золотыми орнаментами, портретами императоров и картины с историческими сценами. Купол был расписан фресками с аллегорическими изображениями. Свет от множества свечей и люстр отражался в зеркалах и мерцал на позолоченных стульях и троне. По периметру зала стояли витрины с музыкальными инструментами, подарками от иностранных государей и драгоценностями. По центру зала расстилался ковер с гербом империи.

В зале собралась элита общества: министры, генералы, сенаторы, дворяне, посолы, ученые, художники, все были очень и очень сильными чародеями. Они были одеты в нарядные мундиры, платья, костюмы, украшенные орденами, медалями, бриллиантами, костюмы их были столь ярких цветов, что казалось, будто бы весь зал ими пестрил и искрился. Они разговаривали, смеялись, флиртовали, обменивались новостями и сплетнями. В воздухе пахло дорогими духами, цветами и шампанским, но в момент пока я шествовал со своей спутницей взор каждого из присутствующих был направлен в нашу сторону.

Из всей толпы я смог заметить три чёрных пятна. Первое – Дроу. Не знаю состав делегации, а стояли они далеко, дабы я, мог разглядеть. Второе пятно – мой клан во главе с моим отцом. Ну третье, это вампиры, правда, как я успел заметить, сам князь вампиров одет был не в чёрный костюм, а в темно-бордовый.

Сегодня как минимум с моим отцом и с отцом моей спутницы мне переговорить придется. И если с моим меня еще ждет приватный разговор, то вот с Князем Вампиров неизвестно.

Первым делом мы направились к чете Императора, которые сидели на трёх тронах. Каждый трон был выполнен из мрамора. Должно быть на них жутко неудобно сидеть.

– Приветствую вас, Ваши Величества, – Я сделал легкий полупоклон обращаясь сразу ко всем короносным особам. Этикет таким образом, конечно же, был несколько нарушен, но уж кто, кто, а мой клан мог себе такое позволить. Аршаала повторила тоже самое и так же слегка поклонилась, правда, ее поклон был еще меньше, чем мой.

– И я вас приветствую, – Эдельбайс Местре добродушно улыбнулся нашей паре. – Ну что же, раз уж последние гости прибыли, то я объявляю бал открытым!

Сражу же после этого зазвучала музыка. Оркестр начал играть вальс. Пары выстроились на танцполе и начали двигаться в такт мелодии. Они кружились по залу, словно лепестки на ветру. Их движения были изящными и грациозными. Их лица выражали радость и восторг, а мою голову забивало другое. Только что, Император прямым текстом выразил то, что ждал именно нас. На мероприятии такого уровня это очень и очень значимо. О чем же там таком с моим отцом он говорил, что наш клан стал в настолько ярких фаворитах правящего клана?

Игнорировать первый танец было бы жутко невежливо, а потому, я с девушкой присоединился к общей кружащийся толпе. В ней я даже смог найти Кили, которая выглядела крайне сосредоточено. Для нее это был первый бал в котором она принимала участие не как моя личная